Поскольку для вступления в ряды вегетарианцев не нужны формальности, то число их постоянно множится. В последнее время к системе питания, исключающей употребление продуктов животного происхождения, начали проявлять повышенный интерес дети и подростки. Специалисты считают, что у родителей нет причин для беспокойства, если их дети принимают решение отказаться от мяса. Ребенок имеет право самостоятельно выбирать для себя систему питания, а дело родителей - расширить свои знания в области вегетарианства и составить для всей семьи здоровый рацион. Вегетарианская пища надежно обеспечивает потребности растущего и развивающегося организма, который нуждается в сбалансированном питании. Американский диетолог Дженифер Нельсон из известной клиники "Майо" считает нужным более внимательно относиться к детям, придерживающимся определенной системы питания, и дает несколько рекомендаций.
Вегетарианцы, которые едят молочные продукты и яйца, получают достаточное количество белков. Соевые продукты - хороший источник растительных белков. Многие вегетарианские продукты сделаны из сои и тофу, а значит, богаты белками. Бобовые культуры, арахис, хлеб и злаки тоже содержат протеин.
Организм человека нуждается в витамине В12 для выработки красных кровяных телец и предотвращения анемии. Он содержится в основном в животных продуктах. Вегетарианцы же могут получать его из злаковых смесей и соевых продуктов, а в случае необходимости врач может посоветовать им принимать витамин В12 как пищевую добавку.
Железо необходимо каждому человеку, так как оно активно участвует в образовании гемоглобина. Детям и подросткам железо нужно для нормального роста, а девушкам - для восполнения потерь во время менструации. Много железа содержится в говяжьем мясе, но есть оно и в других продуктах -бобовых, хлебе из необработанных злаков, шпинате, изюме, абрикосах, персиках, орехах и злаковых смесях, обогащенных железом. Для того чтобы железо хорошо усваивалось, рекомендуется параллельно включать в рацион продукты, богатые витамином С, например клубнику, цитрусовые, помидоры, капусту и брокколи. Прием железа как пищевой добавки разрешается только после консультации с врачом, поскольку избыток этого элемента в организме может повредить здоровью.
Пища должна содержать достаточно кальция, который необходим для укрепления костей и зубов. Включайте в рацион обезжиренные молочные продукты, зеленые овощи (брокколи и капусту), тофу или соевые напитки, обогащенные кальцием.
Одним словом, вегетарианская система питания помогает уменьшить потребление продуктов, содержащих жиры, холестерин и большое количество калорий, а это с точки зрения современных специалистов совсем неплохо для человека, живущего в развитом обществе потребления.
Однако организм детей до двух лет нуждается в жирах, холестерине и калориях, чтобы нормально расти и развиваться. Поэтому не рекомендуется переводить их на рацион, состоящий из продуктов с пониженным содержанием жиров. Впрочем, и вегетарианская пища может содержать довольно много источников жира - к ним можно отнести молочные продукты, сливочное масло и маргарин, яйца, орехи, семечки и растительные масла, которые используют для заправки салатов и приготовления пищи.
Особенно важно следить за тем, чтобы дети получали необходимое количество белков, железа, кальция и витамина В12. Состав вегетарианских продуктов неодинаков, и поэтому есть смысл обращать внимание на товарные этикетки, где указано, сколько пищевых волокон, кальция, железа и других необходимых полезных веществ содержится в каждом из них.
