С воссозданием в 1948 году Государства Израиль Иерусалим был провозглашен столицей суве-ренного еврейского государства.
На протяжении многих тысяч лет истории этого города он никогда не был столицей какого-нибудь иного независимого государства, кроме еврейского.

Иерусалим является духовным и политическим центром еврейской нации с тех пор, как в 1003 году до новой эры царь Давид сделал его столицей своего государства. Он оставался ею на протяжении 400 лет, пока не был захвачен и разрушен вавилонянами. Впоследствии, вернувшись в 538 году до новой эры из вавилонского плена, евреи вновь отстроили Иерусалим. На протяжении следующих пяти с половиной веков он продолжал быть духовным центром и столицей еврейского государства.

Для христиан Иерусалим всегда имел чисто религиозное значение. Кроме как в непродолжительный период королевства крестоносцев, он никогда не был важен для них в плане политическом или светском. В продолжение шести веков римского и византийского правления Кесария, а не Иерусалим являлась столицей провинции.

При мусульманах — как арабах, так и не арабах — Иерусалим тоже никогда не являлся значительным центром ни всей империи в целом, ни даже какой-либо ее части. Арабские династии Омейядов,. Аббасидов и Фатимидов (638 — 1099) правили из Дамаска, Багдада и Каира. В 8 веке резиденция халифов была перенесена в Рамлу.
Столица государства Мамлюков (1250 --- 1516) находилась в Дамаске, столица Оттоманской империи (1517 — 1917) — в Константинополе.

Во времена Британского мандата (1922 — 1948) рези-денция верховного комиссара и большинство админист-ративных учреждений помещались в Иерусалиме — так же, как большая часть еврейских организаций.

С 1948 по 1967 год через Иерусалим проходила линия перемирия. В течение 19 лет бетонные стены и колючая проволока отделяли одну часть города от другой. Восточный сектор, включавший в себя Старый город, оказался оккупированным Иорданией и управлялся правительством Аммана. Западная часть Иерусалима являлась столицей Израиля.

После Шестидневной войны Иерусалим был воссоединен. Пограничные сооружения были уничтожены, и ворота Старого города распахнулись для всех — евреев, христиан, мусульман. Восточный сектор был включен в городскую черту, и на него распространился статус столицы Израиля наравне с западной частью.

В июле 1980 года Кнессет утвердил "Основной закон — Иерусалим", определяющий израильские права и обязанности в отношении столицы. Согласно этому закону, святые места всех религий оберегаются от осквернения и к ним гарантируется свободный доступ. Правительство Израиля обязуется обеспечить все условия, необходимые для развития и процветания города, а также всемерно способствовать нормальной, спокойной и благоустроенной жизни его граждан.